Los mezcladores por lotes se diseñaron originalmente para montarse en máquinas y satisfacer las necesidades de los moldeadores por inyección o para funcionar fuera de línea, creando un suministro de material mezclado para cualquier tipo de procesamiento. Sus principales ventajas incluyen el bajo costo,diseño más simple, fácil configuración-y limpieza y alta precisión.
Originalmente producidos en configuraciones volumétricas, los mezcladores por lotes se han ampliado para funcionar convencionalmente ahora como unidades gravimétricas. Se han utilizado en muchas operaciones debido a su simplicidad, robustez y bajo costo. Esto incluye aplicaciones de muy bajo rendimiento, que alguna vez se consideraron demasiado mínimas para operaciones de automatización sofisticadas e incluso de extrusión. De hecho, algunos modelos orientados a la extrusión son capaces de mezclar hasta 8000 lb/hr.
El mezclador por lotes proporciona un método de medición para todos los materiales de la mezcla, pero a diferencia de los mezcladores continuos, el sistema por lotes utiliza dispositivos de medición que se adaptan mejor a la naturaleza y el volumen de cada ingrediente y no depende de un método similar para todos los ingredientes. Los dispositivos dosificadores típicos incluyen válvulas de aleta temporizada o de émbolo-, sinfines giratorios e incluso válvulas de esquina dosificadoras diminutas que tienen la capacidad de gotear pequeñas cantidades de material a velocidades altamente controladas y muy repetibles. Muchos mezcladores por lotes presentan un diseño modular que permite al fabricante, o incluso al procesador, seleccionar y cambiar libremente los dispositivos dosificadores, según las necesidades cambiantes de su tarea de mezclado particular.
Los dispositivos dosificadores están programados para dosificar uno a la vez en una cámara de pesaje común, que tiene el único conjunto de celdas de carga en todo el sistema. Debido a los avances en los controles de los mezcladores por lotes, las celdas de carga tradicionalmente sensibles utilizadas en el contenedor de pesaje pueden ignorar las vibraciones típicas del moldeo por inyección mediante una lógica de control sofisticada que toma una cantidad de lecturas de peso y luego usa su lógica de control para eliminar las lecturas afectadas por la vibración y luego promedia el resto para un monitoreo de peso extremadamente preciso. A medida que cada uno se mide y se deposita en la cámara de pesaje, se detecta y calcula su aumento de peso específico como parte de la mezcla deseada de materiales. Cualquier imprecisión se anota y el control modifica la medición en consecuencia en el siguiente ciclo de medición. Por lo general, se incluyen varios ciclos de medición en cada lote de material mezclado, por lo que a medida que pasa el tiempo, el mezclador se vuelve más preciso y se auto-corrige continuamente durante su funcionamiento.
Luego, los materiales se descargan del contenedor de pesaje a una cámara de mezcla, que está integrada en el sistema. Allí, la mezcla se homogeneiza continuamente hasta su uso, o según una especificación establecida por el procesador.
